東京をもっと楽しく・おいしく‼
ちなみに『まだの区』は杉並区、大田区、江東区、北区、目黒区、世田谷区、板橋区、荒川区、葛飾区、江戸川区、品川区（品川港南にグッドモーニングカフェはあるのですが港区なんです）の11 区。
その中で練馬区は僕たちにとって馴なじ染みのないエリアでした。
しかし“23 区全部に店を出すためには練馬も必要”…そんな思いでの展開ではありません。
体裁や形を整えるためだけの数字はわれわれが否定している数字の規模を競うことと何ら変わりません。そうではなくわれわれの出店モチベーションの一つである、『その街、そして街の人に必要とされる店を創る』ということを思ったときに、練馬区にも縁ある場所があったということです。それぞれの街の人々にわれわれが創る（ような）店を望んでもらっているということを感じられたとき、どこに店を出そうかと考えます。過去まれに隣接する方々からクレームをいただいた違法駐車車両や騒音、ニオイに関してしっかりクリアしながら近隣の方から愛される実感を胸に店を出店する。この取り組みを進める目安の一つに23 区という行政区分を置いているだけです。
ですから実際は店がどこかの区になくても、もちろん何の問題もないのです。
東京
13 年前、東京一号店は港区のど真ん中、芝公園‥東京タワー正面に出しました。住まいも何が起こるか分からないので24時間いつでもすぐに駆けつけられる場所である徒歩圏内に構えました。住宅が極度に少ない千代田区を除き東京22 区は全区人口密度が1 万人以上、関西からやってきた僕にとって車で走れど走れど続く東京の街並みは本当に脅威に値しました。そのころの僕にとって東京はエキサイトでテンションの上がる街ではありましたが、落ち着き、安らぎを感じ暮らす街ではありませんでした。戦いに挑み、力む街でした。それが数年後足立区、台東区、墨田区…と東京の下町と言われるエリアへの出店により僕の東京感は180 度変わりました。人情を大事にし、季節の移ろいを眺め、穏やかだけれど、たくましく生きる僕の思い描く“ 暮らし” がそこにはありました。
街と店をつないだ“ 豊玉ビワ”
練馬区のその物件を決めたのもそんな思いの中からです。そこには古くから街の人たちに愛される『枇杷の木』が鎮座していました。角地の忘れ去られたたたずまいに生きぬくその樹はこの街と人々を見守ってきたのでしょう。その区画は7 棟の古家で構成される一角です。豊玉ヴィラと名付けました。われわれが改装し店を開くことを聞きつけた近隣の方々の一番の話題はその樹をどうするかでした。『切らないで欲しい』これは分かります。『夜間盗みに来る輩がいますのでケアしてください』や『落花実が道を汚すのでよろしく』というものさえありました。人々の暮らしに寄り添ってきた樹なんです。
僕はその『枇杷の木』を“ 豊玉ビワ” と名付け残すことにしました。初夏には実をつけます。昨年の開店時期でした。高枝バサミで実を摘み、皮をむきそのままお客さまに食べていただいたり、ジャムにしたり。
今年も“ 豊玉ビワ” の季節がやってきました。近隣の方々であふれるテラスをその『枇杷の木』は、井戸茶碗に見られる微妙な釉薬が表現する淡い『枇杷色』の実と共に優しくほほ笑んでくれています。これが僕の思う“ 出店” で、練馬で店をやろうとした一番の理由なのです。
皆さん、そんな思いを込めた“ 豊玉ヴィラ” そして“ 豊玉ビワ” を味わいに来ませんか？
枇杷の木から摘んだ“豊玉ビワ”で限定メニューを提供した
