一見、同じ高級ホテルであっても、そのサービス哲学、おもてなしの思想には、それ
ぞれ独自のものが存在した。かつての名ホテリエはことに女性客に気づかい、また、
ある名ホテリエは無我の愛の大切さを説いた。

◎文・富田昭次（とみた・しょうじ）
ホテル・旅行作家。近著に『ホテル日航東京 ウエディングにかける橋』、中村裕氏との共著で『理想のホテルを追い求めて ロイヤルパークホテル和魂洋才のおもてなし』（いずれもオータパブリケイションズ）がある。

ホテルプラザのパンフレット（筆者蔵）。独特の哲学があった経営者、鈴木剛が会長のまま亡くなった１３年後の１９９９年に廃業、業界には大きな衝撃が走った。

ホテルはまず衛生的であるべきだ
 
　前回、リッツは、顧客の嗜好をよく理解していた、と記した。それは、顧客心理においても同じことが言えた。例えば、後述するように、女性がより美しく見えるように、照明に工夫を施した。これが女性客に好評だった。
　また前回、リッツは、高級ホテルの代名詞となった、と記したが、リッツは、きらびやかで豪華なホテルを目指したわけではなかった。マリー・ルイーズ夫人によれば、リッツは建築家のシャルル・メイウィスに向かって、こう言ったそうだ。
「Mine will be the first modern　hotel in Paris; and it must be hygienic, efficient, and beautiful.」
（『César Ritz』前回参照）。
　意外なことに、贅を尽くしたホテルというよりも、パリでは一番モダンで、衛生的で効率の良い、それでいて美しいホテルを心掛けようとしたのである。
　では、衛生的とはどういうことなのか。当時の様子を、山田登世子著『リゾート世紀末』（ 筑摩書房、1998 年）から見てみよう（なお原文はMark Boxer 編『The Paris Ritz』Thames&Hudson 発行、1991 年に掲載）。
「肺結核――もっとも伝染しやすい病気――にかかるのが怖ければ、ホテル・リッツにゆけばいい。全室が南に面し、大きな窓があって光をよびこんでいる。ベッドには覆いがない。窓のカーテンは白い薄地で、たびたび洗えるようになっている。白い壁にも、よく磨いた家具にも、いっさい埃ほこりの跡はみえない（以下略）」。
　この文は、ロンドンで発行された雑誌の記者が記したものである。
　なぜ、リッツが衛生面で力を入れたのか。前掲『リゾート世紀末』は、リッツがかつて勤務したニースのホテルは結核患者の療養の場になっていたことに触れ、「リッツは『衛生』こそこれからのホテルのキー・コンセプトであることを学んだのである」と述べている。
　ベッドの土台も真鍮製にして、清掃をしやすくした（筆者が宿泊した1996 年でも同様なものが使用されていた）。
　つまり、装飾性を重んじるよりも、常に清潔に保てる客室を目指したのである。